Die Studie “Searching for Loyalty” (PDF, kostenlose Registrierung nötig) der Firma compete bringt Probleme mit sich: Untersucht wurde, welche Suchmaschine den höchsten Anteil an Nutzern aufweist, die ausschließlich jeweils nur diese eine Suchmaschine verwenden. Das tun laut compete 71% der Google-Nutzer, ca. 48% der Yahoo-Nutzer und zwischen 20 und 30% der Nutzer von MSN, AOL und Ask. Bei allen anderen ist der Anteil geringer. Aber was bedeutet der Begriff “loyal” in diesem Zusammenhang eigentlich?

Loyalität setzt Intention voraus: Nur wer mögliche Alternativen kennt, kann sich “loyal” verhalten. Loyales Verhalten bedeutet den bewussten, ausschließlichen Zugriff auf ein Angebot verbunden mit der Absicht, dies auch zukünftig zu tun. In vorliegender Untersuchung stellt sich hier die Frage, ob sich die Nutzer der untersuchten Suchmaschinen in vergleichbarer Weise ihrer Alternativen bewusst waren? Kennen vielleicht mehr Google-Nutzer nur Google, als Ask-Nutzer nur Ask kennen?

“Verlassen Sie sich nicht auf eine Quelle” heisst es in den “12 goldenen Suchmaschinen-Regeln” der LfM Nordrhein-Westfalen gleich als erstes. Sind hohe Werte in der compete-Studie also überhaupt erfreuliche Werte? Aus Sicht der Suchmaschinenbetreiber sicherlich, aber sonst?

Dass ein Stammpublikum eine Suchmaschine auszeichnen kann, ist unbestritten. “Searching for Loyalty” ermittelt statt diesem Qualitätsfaktor leider nur ein, unter Medienkompetenz-Gesichtspunkten hochproblematisches, Ranking der größten Monokultur im Nutzerverhalten.